刘姓主体源自祁姓，始祖为上古尧帝后裔刘累，后世汉高祖刘邦一脉即出自此支。另有姬姓刘氏、帝王赐姓、他姓或少数民族改姓等分支。
目前全国刘姓总人口约7210万，约占全国总人口5.38%，列全国姓氏第4位。江西、四川、湖南、广东为刘姓四大聚居省份，莆田彭城刘氏、闽赣客家刘氏为岭南刘氏两大主干。据统计，目前揭阳刘姓常住人口18.76万人，约占全市常住人口3.32%，为全市第10大姓。人口集中聚居于揭东霖磐桂东，揭西河婆、龙潭、五经富，普宁洪阳，榕城渔湖，惠来隆江等地，形成城乡连片刘氏古寨群落。
揭阳刘姓源流及繁衍发展
揭阳刘氏分两大主干：一是福建莆田彭城刘氏（揭东霖磐桂东、榕城平原主流），二是客家开七公广传刘氏（揭西河婆、龙潭、五经富山区主体）。入揭拓殖分三阶段：第一阶段：宋元肇基，初入揭境。南宋末年，入潮始祖刘颖后裔自莆田迁潮阳，分支西进古代揭阳渔湖都、桃山都一带，为平原刘氏最早支脉。南宋嘉定年间，客家刘氏入粤始祖刘开七定居梅州兴宁，其子广传公育十四子，第六子巨浪公一脉先迁长乐（今梅州五华县），为日后揭西客家刘氏播下根脉。宋末莆田刘氏燕山公、南岗公避战乱南渡，抵达揭阳磐溪都桂林乡（今霖磐桂东村）开基，创立桂东刘氏，是揭东规模最大刘氏聚落。元代初年，广传公十二子巨汉公后裔百五郎迁居长乐棉洋，其子启佑公率先迁入霖田都河婆枫树寮，为揭西山区刘氏首位开基先祖。
第二阶段：元明拓殖，全域扩散。明代为刘氏入揭高峰期。明弘治初年，启佑公扎根河婆后，子孙分衍龙潭、南山；明中叶，巨浪公五世孙千一郎、千二郎自长乐双头迁入五经富南门坑，衍生龙潭大埔头、陂尾楼两大派系，合称静潭刘氏。同期，桂东刘氏人丁兴旺，分支迁榕城进贤门、梅云、普宁洪阳；莆田桂花林派刘仪后裔自潮阳迁入惠来隆江，开拓惠来刘氏聚居地。明中后期，各地刘氏纷纷兴建宗祠、私塾，桂东刘氏梦花书屋（后改为梦花小学）兴办文教，文风蔚然。
第三阶段：明清鼎盛，宗族成型。明代海禁放宽，闽赣刘氏持续举族迁揭，原有各支人丁倍增，村寨连片。清代康乾至道光年间，揭阳刘氏向外分迁，大批族人下南洋谋生。各支统一修纂族谱，订立《彭城刘氏族规》，忠义耕读、清廉恤民家风代代相传。
揭阳刘姓郡望、主要支系（流派）及堂号
郡望：彭城郡（总郡望）、中山郡、沛郡、长沙郡主要流派及堂号：总堂号——彭城堂（揭阳全族通用）；莆田平原彭城派系：揭东桂东燕山公刘氏——光裕堂、承裕堂，渔湖桃山刘氏——藜照堂、传经堂，惠来隆江桂花林派——崇孝堂；客家开七广传派系：揭西河婆枫树寮启佑公刘氏——敦睦堂，五经富千一郎静潭刘氏——汉兴堂、沛丰堂，龙潭巨浪公支——五忠堂；潮阳迁入旁支——敬胜堂、惇典堂。
刘氏总家训（《彭城刘氏族规》，揭阳城乡刘氏宗祠通用祖训）（节选）
凡刘氏子孙，崇忠尚义，孝亲敬长，兄友弟恭，夫妇和顺，内外有别，尊卑有序，礼义廉耻，四维常修。士勤诗书，农务耕垦，工精技艺，商守诚信。立身宜正，存心宜厚，处事宜公，居家宜俭，治学宜恒，举止宜端，言语宜慎。事君必尽忠，居官必守廉，处乡必睦邻。非善之人不交，不义之财不取。戒奢戒争，戒赌戒讼，积善贻后，勿忘彭城祖德，永传汉室家风。
历代揭阳刘姓先贤廉吏代表人物
刘启佑：客家广传公后裔，明弘治初年自长乐迁入河婆枫树寮，为河婆开基始祖。出身耕读世家，不慕功名，扎根山区开荒拓田，兴修陂塘灌溉山地；订立客家刘氏家规，倡导忠义勤俭、守望相助。乡间械斗频发之时，奔走各村调和矛盾，拿出自家谷物赈济饥民；居家布衣蔬食，公产尽数用于修路、搭建义渡。后世河婆、龙潭刘氏均奉其为开基贤祖，宗祠设专位祭祀。
刘汉：字宗之，明正德癸酉举人，授滁州学正，升任湖南安化县令。任职安化期间，体恤乡间百姓徭役繁重，多次上书减免杂役；县城失火，亲赴火场奔走救护，不避艰险。上官见其衣着朴素、府库毫无私蓄，屡次欲举荐升迁。刘汉看透官场应酬，托病辞官归乡，离任行囊唯有诗书，厅堂墙壁留存诸多自省手札，一生不置田产，载入《揭阳县志·乡贤传》，入祀乡贤祠。
刘千一郎：巨浪公五世孙，五经富乡贤。明代中期携兄弟迁入五经富南门坑开基。深耕山林，劝导族人弃盗务耕，兴办山村私塾，延聘塾师教导山区孩童。掌管宗族祭田公产，分文不私，凡族中孤寡、丧困之家，一律从公产拨付钱粮接济。一生不与人争田产、不贪分外之利，临终嘱咐子孙为官须清廉、为民须厚道。五经富刘氏族谱将其德行列为族内教化首篇。
刘业勤：清乾隆年间两度执掌揭阳县衙，断案明辨曲直，民间尊为“揭阳包公”。初任期满恰逢父丧，为官清廉竟无返乡丁忧路费，只得典当官袍换取盘缠。任内整治地方胥吏贪腐，严查商户苛捐，兴修城郭，广办义塾教化寒门子弟；二次回任揭阳，裁撤各类灰色摊派，抚恤受灾百姓。离任之日百姓沿路相送，乡绅联名立碑记载其清廉善政，事迹录入两广名宦录。
刘步青：桂东刘氏族人，清光绪举人，终身不赴外任，留乡执掌梦花书院。主持乡中教化数十年，授课不取贫寒子弟束脩，自捐钱粮补贴书院开支。主持修订桂东刘氏族谱，刻印《彭城族规》分发各房，约束族人戒贪崇俭。乡里田产、水利纷争，均主动出面调解，不收取分毫酬谢。遇灾年开宗祠公谷平粜，帮扶周边村落贫苦百姓。桂东刘氏大宗祠悬挂其功名牌匾，世代奉为乡贤楷模。
刘特慎：榕城进贤门刘氏族人，近代爱国志士。青年时期就投身爱国救亡运动，以家中京果铺为潮揭丰边县委情报联络站，不顾安危开展地下革命工作。一生清贫，将家中积蓄尽数支援革命事业，远赴台湾开展地下斗争不幸被捕，慷慨就义，年仅三十岁。以忠义立身、舍己为公，传承刘氏忠君报国、守义不屈的千年祖风，载入揭阳革命英烈名录。
刘夷白：桂东刘氏族人，长期任教于桂东刘氏先贤创办的梦花小学。抗日战争时期，以教书为掩护，积极传播爱国思想。执掌校产分毫不乱，办学经费全部用于添置书籍、救济贫苦学生。乱世之中坚守清贫，不与劣绅、贪官同流合污，散尽微薄薪资救助流离百姓，乡人称其“藜照书生，清白传家”。
刘昌潮：桂东刘氏族人，近现代知名书画家、教育家。一生淡泊名利，创办乡校培育青年学子，薪资多用于资助贫困学子求学。修缮桂东刘氏大宗祠，整理历代先祖廉吏事迹编撰成册，警醒后人恪守祖训。为人正直谦和，不攀附权贵，作品所得润资多用于乡村公益，是近代揭阳刘氏崇文向善代表。